Anda telah melihat video di mana seseorang mengisi botol soda dengan ais kering dan menggoncangnya. Sekarang bayangkan melakukan itu dengan tangki keluli sebesar trak-kecuali daripada meletup untuk keseronokan, ia perlu bertahan dalam ujian tanpa bocor setitik pun.
Itulah ujian hidrostatik, peperiksaan akhir bagi setiap kapal tekanan setem ASME U-. Begini cara ia berfungsi: Kapal diisi sepenuhnya dengan air (jangan sekali-kali udara-udara memampatkan dan bertukar menjadi bom jika sesuatu pecah). Kemudian, pam perlahan-lahan menaikkan tekanan dalaman kepada 1.3 kali tekanan kerja maksimum yang dibenarkan oleh kapal.
Sebagai contoh, kapal yang diberi nilai 200 psi akan diperah kepada 260 psi. Setiap kimpalan, setiap muncung, setiap bolt diregangkan ke hadnya. Penguji berjalan-jalan dengan lampu suluh dan cermin, mencari manik kelembapan terkecil. Sebarang kebocoran-walaupun peluh perlahan-bermaksud kegagalan.
Tetapi air mempunyai kelebihan rahsia. Jika kapal itu pecah (jarang, tetapi mungkin), air hanya akan tumpah keluar dengan "poomf" yang kuat dan bukannya letupan serpihan maut. Itulah sebabnya ujian sentiasa dilakukan di kawasan yang selamat, selalunya di dalam sangkar pelindung atau lubang konkrit.
Lulus ujian hidrostatik mengambil masa berjam-jam. Selepas tekanan terus stabil, bekas itu dikeringkan, dikeringkan, dan diperiksa semula. Selepas itu barulah pemeriksa mengambil Setem U-dan-denting-menjadikannya rasmi. Untuk kapal, ini ialah diploma, lesen memandu dan tiket-sehala ke loji kimia atau stesen janakuasa.
